Fernando Crespo León, nuevo académico de la Real Academia de Medicina y Cirugía de Murcia

Fernando Crespo León, investigador del IMIDA y experto de la Organización Mundial de Sanidad Animal, se ha convertido en nuevo académico numerario de la Real Academia de Medicina y Cirugía de Murcia. Crespo comenzó su andadura profesional en los setenta con una beca del Instituto Pasteur y trabajó en la Jefatura Provincial de Sanidad. Allí comenzó a desarrollar su trabajo sobre microbiología de alimentos y seguridad alimentaria, lo que eventualmente le llevó a seguir sus investigaciones en París, donde publicó sus descubrimientos y vivió durante dos años.

El nuevo académico ha repasado en nuestra entrevista los hitos del control en la seguridad animal en España, cita como hito la erradicación de la peste porcina africana y la crisis de la encefalopatía espongiforme bovina (el llamado “mal de las vacas locas”), gracias a todas las líneas de investigación que abrió y a la legislación que desarrolló. La desaparición de la rabia (erradicada en España en 1966) y la próxima erradicación de la brucelosis animal también son grandes éxitos de este ámbito científico.

Nuestra compañera Rebeca Escribano hace mención en el programa de hoy a la importancia de la labor que realizan los epidemiólogos en tiempos de globalización, en los que las epidemias se convierten con facilidad en pandemias. Fue el caso de la gripe aviar y, más recientemente de otra cepa de la enfermedad, la gripe A, que tal y como nos recuerda el investigador debe ser llamada así, puesto que los expertos dudan aún que su origen sea porcino.

Entrevista a Fernando Crespo León, investigador del IMIDA y nuevo académico numerario de la Real Academia de Medicina y Cirugía de Murcia.

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Centro de I+D en Bioproductos del Gusano de la Seda

Un convenio entre el Gobierno regional, la Consejería de Universidades, Empresa e Investigación y el Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agroalimentario (IMIDA) permitirá financiar la construcción de un centro de I+D especializado en aplicaciones biotecnológicas del gusano de seda, con el que se pretende posicionar a España en este ámbito de investigación.

De hecho, el actual IMIDA, que es donde se ubicará el nuevo centro, tiene su origen en la Estación Sericícola de Murcia, fundada en 1892, y que fue el principal centro de investigación y desarrollo de la seda de España. A pesar de la importancia y la tradición de la sericultura, en España no existe en la actualidad ningún laboratorio, institución o entidad que realice actividades relacionadas con el gusano de seda, aunque sí en países europeos como Francia, Italia y Suiza.

Y es que, aparte de su obvia aplicación textil, el gusano de seda es una fuente de bioproductos que se pueden agrupar en tres apartados, como la producción de proteínas de la seda con efecto antioxidante y aplicaciones en cosmética, parafarmacia y alimentación, biomateriales que sirven de soporte para cultivo de tejidos humanos utilizables en medicina regenerativa, y producción de proteínas de aplicación terapéutica.

Entrevista a José Luis Cenis, investigador del gusano de seda en el IMIDA.

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El peor enemigo de la pera de Jumilla

Continuamos centrándonos en productos de la tierra que se ven amenazados por agentes externos. Si el otro día hablábamos del agotamiento del suelo que sufre el pimiento, hoy nos centramos en una plaga de chinches que afecta a la pera de Jumilla y genera hongos que estropean el género. Tanto el agotamiento como la hegemonía de esta plaga tienen un origen común: la mano del hombre. En el caso de las chinches, el uso de plaguicidas ha acabado exterminando a los enemigos naturales de esta especie, convertida así en el peor adversario de la pera jumillana.

Por suerte, el Equipo de Control Biológico del IMIDA se está encargando regenerar esta fauna de depredadores y parasitoides para equilibrar la población de estos molestos hemípteros. La denominación de origen de esta fruta es la gran beneficiada de estos nuevos métodos que permitirán que podamos seguir disfrutando de forma natural de estas peras, de su pulpa blanca y jugosa, de su sabor azucarado y de su chapa rojiza. Porque si algo caracteriza a las peras de Jumilla es su color: son de color amarillo verdoso, con una chapa rojiza debido a la gran insolación que reciben.

La idea es no degradar los sistemas ecológicos manteniendo el rendimiento de los cultivos. Como menciona Paulino Ros en el programa de hoy, resulta sorpredente que después del uso masivo de la química durante años, se pretenda volver a un estadio anterior: la paradoja consiste en que una agricultura “limpia” es primitiva en su concepto (más ecológica), pero se vale enérgicamente de los últimos avances tecnológicos.

Entrevista a Alfredo Lacasa, investigador del IMIDA.

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Desinfección “limpia” de suelos de cultivo

Los investigadores del Instituto Murciano de Investigación Agrario y Alimentario (IMIDA) continúan en su labor de obtener una agricultura cada vez más limpia, esto es, un cultivo agrario que no degrade los parajes, desde el profundo respeto al medio ambiente, los productores y los consumidores de productos de la tierra. Según los expertos, esta erosión del medio se ha debido tradicionalmente a la “ignorancia” y a la intensividad y exigencia a la que son sometidos los campos de cultivo.

Estas actitudes conllevan un agotamiento del suelo como el que ha experimentado el cultivo del pimiento en Cartagena. Para atajar este problema, desde hace dos décadas, todos los cultivos de pimiento de la Región se desinfectan anualmente con bromuro de metilo.

En Murcia se trabaja en una línea “limpia” y ecológica, alejada de la química. Mediante la llamada biofumigación, se aporta materia orgánica al suelo que fermenta y emite unos gases que permiten que el suelo se desinfecte. Luego se extienden unos plásticos que aumentan la temperatura y evitan el escape de los gases: esta técnica se conoce como solarización. La efectiva técnica que surge cuando se combinan las dos anteriores es la biosolarización.

La desinfección del suelo es habitual en los invernaderos de la Región, con el fin de reducir la incidencia de problemas fitopatológicos y evitar la fatiga del suelo. El bromuro de metilo ha sido muy utilizado para la desinfección de suelos, por ser un económico, penetrante y muy efectivo a bajas concentraciones. Sin embargo, el Protocolo de Montreal lo incluyó en la relación de sustancias que destruyen la capa de ozono, por lo que se acordó reducir su uso gradualmente hasta su actual prohibición.

Entrevista a Alfredo Lacasa y María del Mar Guerrero, investigadores del IMIDA.

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135 investigadores participan en ocho proyectos estratégicos del Plan de Ciencia

Un total de 135 investigadores de la Región de Murcia participan en ocho proyectos estratégicos sobre recursos hídricos, medio natural, biosanidad y los sectores agroalimentario, naval y del mar, en marcados en el Plan Regional de Ciencia y Tecnología.

Bajo la denominación de ‘Diseño integral de células solares orgánicas: de la estructura molecular y nanométrica a dispositivos operativos macroscópicos’, investigadores de la UMU y la UPCT trabajan en la obtención de células solares que sustituyan a las actuales de silicio, de elevado coste.

Otro proyecto enmarcado en el cluster de Sostenibilidad y en el que colaboran las dos universidades públicas es el de ‘Modelización hidrográfica en zonas semiáridas’. Esta iniciativa permitirá contar con un conocimiento específico y predictivo de los ciclos hídricos en las zonas áridas para hacer frente a uno de los principales problemas y desventajas competitivas de la Región, como es la falta de agua.

Otra iniciativa investigadora es la denominada ‘Sistema de Monitorización Costera para el Mar Menor: enlazando los procesos hidrográficos y ecológicos’, que servirá como base de un futuro Sistema de Observación Oceanográfico Costero de la Región de Murcia.

Fuente: CARM

Universidades hace balance de 2008

Nos acercamos al final de este año 2008 y los agentes del conocimiento de la Región hacen balance de sus actuaciones. Salvador Marín, al frente de la Consejería de Universidades , Empresa e Innovación, ha hecho especial hincapié en la apuesta que se ha hecho por las infraestructuras de I+D+i en la Región. Algunos de estos polos de innovación que están en marcha son el Centro de I+D en Bioproductos del Gusano de Seda (ubicado en la sede del IMIDA) o el Laboratorio de Investigación y Desarrollos Industriales de la UPCT.

El INE ha publicado recientemente las cifras sobre inversión en I+D+i en 2007, la Región de Murcia es la segunda comunidad cuya inversión creció más en ese periodo. Marín ha señalado que el tejido empresarial debe hacer un esfuerzo inversor para que la I+D+i se convierta en el verdadero motor de nuestra productividad. El consejero ha anunciado también la redacción de un nuevo Plan de Ciencia y Tecnología.

Son 12 millones de euros, un 19% más que en 2008, los que el gobierno regional, a través de la Fundación Séneca, destinará a formación investigadora, el apoyo a la investigación de excelencia y la transferencia de conocimiento a las empresas de la Región. El retorno de “cerebros fugados” será otra prioridad para el Patronato de la Fundación, gracias a iniciativas como el Programa Saavedra Fajardo, que tratará de recuperar a los investigadores murcianos que se encuentran en la diáspora del extranjero. “Tenemos claro que sin talento no puede haber crecimiento económico”, ha afirmado el consejero.

Entrevista a Salvador Marín, consejero de Universidades, Empresa e Innovación.

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