Nuevos estudios para mejorar el tratamiento de las enfermedades pulmonares

Unas 20.000 personas en nuestra Región padecen una enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Un mal que no distingue entre fumadores activos y pasivos (aunque también influyen factores ambientales) y que se manifiesta a través de problemas como la obstrucción de pulmón, la bronquitis crónica o el enfisema.

Ahora, la Consejería de Sanidad y la empresa farmacéutica Astrazeneca se han puesto manos a la obra para, de forma conjunta, realizar investigaciones encaminadas a mejorar el tratamiento de los enfermos pulmonares y  conseguir más y mejores técnicas de diagnóstico.

En nuestra Región, a pesar de contar con 20.000 personas aquejadas de enfermedad pulmonar, no todos los enfermos están correctamente diagnosticados ya que los síntomas no son del todo específicos. Por ello, Consejería y farmacéutica revisarán los tratamientos aplicados a los pacientes en la actualidad para tratar de mejorarlos. Además, se establecerán nuevas pautas de diagnóstico y se proporcionarán medidas educativas dirigidas a los pacientes para que éstos sepan reconocer mejor sus propios síntomas y sepan transmitirlos a su médico.

Microciencia ha podido hablar con uno de los protagonistas de este proyecto: Federico Plaza, director de Relaciones Institucionales de la empresa farmacéutica Astrazeneca.

Entrevista a Federico Plaza, director de Relaciones Institucionales de Astrazeneca.

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Un presente sin pasado

El Alzheimer afecta a más de 25 millones de personas en todo el mundo, 700.000 de las cuales se encuentran en nuestro país. Estas cifras resaltan la necesidad de que la labor médica y farmacológica continúe encaminando su investigación a la consecución de medicamentos con mayores efectos sobre la degeneración neuronal.

Se trata de una enfermedad que destruye las neuronas, causando la pérdida de algunas capacidades mentales como en el caso de la memoria, uno de los síntomas más significativos de esta enfermedad.

Aunque aún no se sabe con exactitud qué causa el Alzheimer, los medicamentos actuales consiguen retrasar los efectos de la degeneración neuronal hasta en un año, por lo que la detección y el tratamiento precoz siguen siendo importantes.

Según nos informan algunas asociaciones de familiares y enfermos de Alzheimer a nivel mundial, la enfermedad podría detectarse a través de los siguientes 10 síntomas:

• Pérdida de memoria que afecta a la capacidad laboral.
• Dificultad para llevar a cabo tareas familiares.
• Problemas con el lenguaje.
• Desorientación en tiempo y lugar.
• Juicio pobre o disminuido.
• Problemas con el pensamiento abstracto.
• Cosas colocadas en lugares erróneos.
• Cambios en el humor o en el comportamiento.
• Cambios en la personalidad.
• Pérdida de iniciativa.

Microciencia ha querido ahondar en este tema para conocer de primera mano el trabajo de las industrias farmacológicas en torno a la enfermedad de Alzheimer. Para ello nuestra compañera Rebeca Escribano ha hablado hoy con Manuela García López, profesora titular de farmacología de la Universidad Autónoma de Madrid y miembro del Instituto Teófilo-Hernando de I+D del medicamento.

Si quieres saber más sobre el Alzheimer puedes dirigirte a las siguientes asociaciones: CEAFA, Fundación Alzheimer España y asociaciones de familiares de enfermos de Alzheimer por comunidades.

Entrevista a Manuela García López, profesora titular de farmacología de la Universidad Autónoma de Madrid y miembro del Instituto Teófilo-Hernando de I+D del medicamento.

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Nuevos tratamientos contra la artritis reumatoide

Cinco de cada 1.000 mujeres sufren artritis reumatoide, una enfermedad que provoca la inflamación de las articulaciones; es crónica, es decir que dura mucho tiempo y, en ocasiones, sistémica, por lo que puede afectar a cualquier órgano del cuerpo. Normalmente, el sistema inmunitario del cuerpo combate las sustancias extrañas, como los virus. Pero en una enfermedad autoinmunitaria como ésta, el sistema inmunitario confunde los tejidos sanos con sustancias extrañas y, como resultado, el cuerpo se ataca a sí mismo.

Los tratamientos que se han empleado hasta el momento han ido destinados a suprimir la actividad del sistema inmune, que por causas que aún se desconocen, ataca al propio organismo. En la última década, los llamados fármacos biológicos han acompañado a los inmunodepresores, y su ventaja es que inhiben con precisión algunas proteinas que tienen especial relevancia en el desarrollo de la enfermedad.

Sin embargo, no todos los pacientes responden a este último tipo de tratamientos, por lo que la batalla contra la artritis no está ni mucho menos ganada. La comunidad científica sigue buscando medicamentos que mejoren la calidad de vida de los pacientes.

¿Llegará la AR a tener curación? El problema es que todavía no se conoce cuál es exactamente la causa de la enfermedad, por lo que existe mucha cautela en torno a esta pregunta. El matiz que aporta nuestro invitado de hoy es más que interesante: hay cantidad de enfermedades que, con el adecuado tratamiento, si bien no se curan definitivamente, permiten que el enfermo disfrute de una calidad de vida similar a la que tendría estando sano. Ése es seguramente el objetivo, desenfocar las fronteras entre un curado y el que vive como si lo estuviera.

Más sobre la artritis reumatoide: Medline Plus, NIAMS,

Entrevista al doctor José María �lvaro-Gracia �lvaro, del Hospital de la Princesa de Madrid.

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La testosterona también protege nuestro corazón

“La testosterona juega un papel importante en la protección de las células del corazón. Por eso, el deterioro del sistema hormonal asociado a la insuficiencia cardíaca facilita la muerte de estas células y acelera con ello el proceso de la enfermedad. Ésta es la principal conclusión de una investigación que ha desarrollado en La Arrixaca un equipo dirigido por el cardiólogo Domingo Pascual en colaboración con el bioquímico Jesús Sánchez. El estudio, financiado por la Fundación Séneca y los laboratorios Pfizer, fue presentado el pasado jueves después de dos años de trabajo, y será publicado en breve en revistas científicas europeas.

El 4,5% de las personas que tienen más de 45 años padecen insuficiencia cardíaca. A partir de los 70 años, la incidencia se eleva al 17%. Cuando la enfermedad llega a una fase avanzada, “los pacientes desarrollan un deterioro del sistema hormonal anabólico, que se asocia a un peor pronóstico y a una mayor mortalidad”, explica el doctor Pascual. Los investigadores de La Arrixaca han determinado mediante técnicas de laboratorio que esa caída en la testosterona “acelera la muerte celular”.

Los cardiólogos también han comprobado que la medicación que habitualmente se utiliza -la espironolactona- contribuye a ese déficit hormonal, mientras que no ocurre así con un nuevo fármaco, la eplerenona. Son, en todo caso, conclusiones derivadas de la experimentación en laboratorio. Los resultados requieren confirmación en animales y, en una tercera fase, podría desarrollarse un ensayo clínico con pacientes de diferentes hospitales españoles. En cualquier caso, si los resultados de la investigación se confirman se abrirían nuevas puertas en el tratamiento contra la insuficiencia cardíaca.

Lo mejor de 2008 V

El año que despedimos fue, sin duda, el del Conde de Floridablanca. Todo fue poco: exposiciones, seminarios y libros para conmemorar el segundo centenario de la muerte de este ilustre murciano [++].

Microciencia dio sus primeros pasos maravillándose con las vistas que tendrían Zeus y Júpiter del mundo clásico desde el panteón [+]. Pero también disrutamos con los muchos tesoros pétreos que nuestra Región esconde [+]. Casi tan escondidos como el hecho de que Murcia ha sido el centro neurálgico de mil y un sabores que ahora se beben en toda Europa [+].

Un gran escarabajo, némesis de las palmeras desde hace varios años, se vio diezmado gracias al trabajo de varios investigadores. Mientras, el CEBAS comenzó el curso con ilusión renovada gracias al apoyo económico del gobierno central [+].

En octubre, expertos y profesores se reunieron para buscar soluciones a la escasez de vocaciones por la ciencia entre los estudiantes [+] y, en este marco, las nuevas tecnologías de índole participativa tuvieron un papel capital [++]. Por su parte, quienes ya tenían más que clara su dedicación a la ciencia, los jovenes investigadores, recurrieron al asociacionismo para combatir la precariedad [+].

Enfermedades raras, aunque menos de lo que muchos creen, fueron el motivo de un encuentro nacional en Totana [+]. Por suerte, enfermos de otras patologías vieron su calidad de vida mejorada gracias a nuevos fármacos [+].

Intervienen: Miguel Pérez Molina, profesor de griego y coordinador de InterClassica; Soledad López, presidenta de la Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales; Berenice Güerri, investigadora del Departamento de Ciencias del Mar y Biología Aplicada de la Universidad de Alicante; Carlos García Izquierdo, director del Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (CEBAS); Antonio Muñoz, consejero delegado de AMC Alimentación; Antonio Caballero, presidente de la Asociación de Personal Investigador de la UMU; Eduardo Ramos, director de Wikillerato; Naca Pérez de Tudela, presidenta de la Asociación D’GENES; Guillermo Sanz, doctor del Hospital La Fe de Valencia; Gregorio Romero, comisario de la exposición “Los secretos que esconden las rocas: fósiles en la Región de Murcia”.

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Nuevos tratamientos anticoagulantes para combatir las enfermedades cardiovasculares

Las alteraciones trombóticas, tales como el infarto agudo de miocardio, infarto cerebral o la trombosis venosa constituyen la principal causa de mortandad en nuestra sociedad. Por suerte, los fármacos que combaten estas patologías continúan mejorando para facilitar la vida del 1,5% de la población española que recibe tratamiento anticoagulante.

En menos de seis meses saldrán al mercado dos nuevos fármacos que sustituirán a los tratamientos tradicionales de heparina y presentan menos incompatibilidad con otros medicamentos y con la dieta y no necesitan controles periódicos, como sucede con el sintrom. Las autoridades competentes en el ámbito europeo y nacional ya han aprobado estos dos nuevos fármacos de vía oral que no requieren control biológico.

De momento, los nuevos fármacos sólo se emplearán en pacientes operados de cadera y rodilla. Hasta que no acaben los ensayos clínicos que demuestren su efectividad, estos anticoagulantes no llegarán al uso diario, lo que se prevé que sucederá en un plazo de dos años.

En nuestro programa de hoy anunciamos nuestra presencia en la Feria de la Ciencia y la Tecnología 2008, que se llevará a cabo del 6 al 9 de noviembre en el Jardín Botánico del Malecón de Murcia. Hemos preparado gran cantidad de actividades y radio en directo para que paséis un buen rato con Microciencia en el stand de Onda Regional de Murcia. Tendréis más información sobre el tema el lunes próximo.

Intervienen el doctor Vicente Vicente, director del Centro de Hemodonación y el doctor Javier del Corral, del Servicio de Hematología del Hospital Morales Meseguer.

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