Melonomic: la gran tajada al “supermelón”

“Melonomic” es el nombre del proyecto de investigación en el que participa la Región de Murcia junto con otras cuatro autonomías, y mediante el que se obtendrán nuevas variedades de melón preparadas para la sequía y la infección por patógenos.

El Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (CEBAS), dependiente del CSIC, será el encargado de dar la “gran tajada” a la secuenciación del genoma del melón.

Los resultados del proyecto se podrán aplicar a otras especies de la familia de las cucurbitáceas como el pepino, la sandía, el calabacín y la calabaza. El cultivo del melón tiene una gran significación económica en la Región de Murcia, donde se ha incrementado en cuatro años un 37 por ciento la extensión de superficie cultivada y su productividad. Además, Murcia fue la principal exportadora de melón de España en 2006 y, después de los cítricos y productos de hoja, las cucurbitáceas son la producción más importante a nivel regional.

El proyecto Melonomic tiene un presupuesto conjunto de 4.142.000 euros, de los que más de medio millón se ejecutarán en la Región de Murcia en tres años. Es el tercer proyecto de este tipo en el que participa la Fundación Séneca, en representación de nuestra comunidad autónoma, después de otros similares sobre la uva de mesa y el tomate.

Como consumidores, ¿os parece aceptable este tipo de manipulaciones genéticas? ¿mantenéis reticencias a la hora de adquirir alimentos si sabéis de antemano que han sido alterados mediante biotecnología?

Entrevista a Miguel �ngel Aranda, investigador del CEBAS-CSIC y Salvador Marín, consejero de Universidades, Empresa e Investigación.

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Mecanizando la recolección de frutales

La producción agraria continúa conociendo las bondades de la mecanización para el aclareo y recolección de frutos. La consejería de Agricultura de la Región de Murcia, junto con la UMU, la UPCT y la Universidad Politécnica de Valencia continúan colaborando estrechamente para mejorar la recogida de frutales de hueso y limón.

De hecho, hace varios años que el IMIDA, el Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agrario y Alimentario, patentó un sistema para la recogida de albaricoques mediante vibración (para el derribe del fruto) y un conjunto de lonas para amortiguar su caída. Pero claro, cada frutal requiere un sistema adaptado a sus peculiaridades.

En cuanto al limonero, las mejoras en la recolección serían muy beneficiosas para el sector, dado que casi la mitad de los costes de cultivo de este cítrico se corresponden a las tareas de recolección. El problema es que el limón está más agarrado al árbol que otros frutos, por lo que ya se está trabajando en un sistema específico para la resistencia de este fruto. Tampoco hay que desdeñar lo que esta tecnología supone para la seguridad de los trabajadores que lidian con las afiladas agujas de madera de estos árboles (que en muchas zonas de la huerta se conocen como “leznas”).

Entrevista a Antonio Torregrosa, catedrático de Mecanización Agraria de la Universidad Politécnica de Valencia.

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Murcia tendrá tres nuevos centros de investigación

Muy buenas noticias para la producción científica en la Región de Murcia. Nuestra comunidad autónoma contará con tres nuevos centros de investigación: uno dedicado a la investigación agroalimentaria (CSIC), el Observatorio Oceanográfico Costero y la Plataforma de Investigación en Recursos Hídricos (ambos en colaboración con el gobierno regional).

El centro de investigación en agroalimentación integrará todos los procesos alimentarios, potenciando la labor del CEBAS. Las instalaciones estarán situadas cerca del parque científico de Murcia y del campus de Espinardo, en unos terrenos cedidos por el ayuntamiento de Molina de Segura.

La creación de los otros dos centros fue acordada en enero de 2007, en la Conferencia de Presidentes, fruto del acuerdo entre los jefes de los ejecutivos autonómicos y el presidente del Gobierno. El primero permitirá vigilar los océanos, garantizar su conservación y potenciar las empresas navales de la Región. El segundo promoverá la adecuada gestión de los recursos hídricos, especialmente en zonas que sufren la escasez de agua, como la propia Región de Murcia.

Cambiando de asunto, en Microciencia nos hacemos eco de la gratitud que expresa en el programa de hoy Paulino Ros. Gracias a quienes nos han acompañado estos días en la Semana de la Ciencia y la Tecnología. A los invitados, por su generosa sabiduría; a nuestro oyentes, por la inquietud de su conocimiento. Gracias.

Entrevista a Carlos Martínez Alonso, Secretario de Estado de Investigación.

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AMC Grupo Alimentación, Premio a la Empresa Más Innovadora

En la V edición de los Premios Carrefour a la Mejor Pyme Agroalimentaria de la Región, el Premio a la Empresa Más Innovadora de la Región de Murcia ha recaído sobre AMC Grupo Alimentación. Desde su fundación en 1932, AMC se ha dedicado a la exportación de cítricos y fruta de verano y, más recientemente, a la producción de zumos; una labor por la que el departamento de investigación de la empresa ha recibido este premio.

Según su consejero delegado, en los últimos años, el 80% de los nuevos zumos lanzados en Europa proceden de la “materia gris” de AMC, un departamento en el que trabajan 63 personas. De este personal, unas 16 personas se dedican exclusivamente a trabajar en nuevos sabores y productos que comercializar en el mercado. El pasado año, este equipo generó unas 8.000 propuestas de producto que finalmente se materializaron en 200 productos lanzados al mercado europeo. Entre ellos, una variedad de zumo recién exprimido o los célebres smoothies (zumos espesos).

Entrevista a Antonio Muñoz, consejero delegado de AMC Grupo Alimentación.

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